Может, я не должен был создавать эту вещь? А что, если она попадёт в руки врагов? Риск слишком велик. Возможно, мне следует уничтожить все формулы…

Двадцатая страница

Я изучил древние языческие верования, которые существовали до того, как люди увлеклись идеей о создании мира одним богом. Похоже, древних больше интересовали силы, приводящие в движение наш мир, чем изменчивые законы и мораль…

Солнце встаёт утром, а вечером садится. За отливом следует прилив. Трава растёт, засыхает и умирает, а затем, когда приходит срок, прорастает из под земли. Воздух нагревается, остывает и снова нагревается. Какая-то невидимая сила удерживает нас на земле и притягивает, если мы пытаемся её покинуть. В древности каждому из этих явлений соответствовал бог или богиня. У каждой силы было своё лицо, каждая отличалась от всех остальных. Но это не значит, что эти силы — пантеон богов — не были связаны между собой.

Древние пытались, хотя и не очень успешно, упорядочить, изучить, объяснить и понять принципы, по которым действует наш мир. Не то что сейчас: в наши дни от нас требуют принять сильно упрощённое толкование. Как это наивно — верить, что на каждый вопрос есть только один ответ, у каждой загадки — только одна разгадка, что всем управляет только один божественный свет. Нам говорят, что этот свет несёт любовь и истину, но я утверждаю, что он ослепляет нас, обрекая на прозябание в невежестве.

Я мечтаю о том дне, когда люди отвернутся от невидимых чудовищ и снова примут более рациональную картину мира. Но, к сожалению, эти новые религии такие удобные и обещают такую страшную кару тем, кто их не принимает…

Боюсь, что страх помешает нам раскрыть величайший обман в истории человечества.

Двадцать первая страница

Можно добывать экстракты различных трав, которые растут в наших местах. Кроме того, торговцы и путешественники продают более экзотические виды, однако их свойства требуют дополнительного изучения.

Перегонка яда осуществляется с помощью обычных алхимических средств. При работе следует проявлять осторожность, так как определённые яды могут попадать в организм через кожу. Многие уже поплатились жизнью за свою беспечность.

В клинке необходимо сделать полость — так, как это указано здесь, иначе в металле могут появиться трещины, что приведёт к поломке.

Двадцать вторая страница

Что это за карта? Похоже, на ней изображён весь наш мир, но он не плоский, как утверждают многие, а круглый как шар. Как Яблоко. Но разве это возможно? На карте изображены чужие, неисследованные земли… Живут ли там люди? Похожи ли эти люди на нас, а если нет — то чем отличаются? Я бы хотел это знать. Возможно когда-нибудь, я смогу отправиться туда и получить ответы на свои вопросы…

Двадцать третья страница

Двадцать четвертая страница

Иногда я скучаю по своим родителям… Во всяком случае, мне так кажется. Я мало их знал, хотя мы и жили рядом, таков уж наш обычай. Возможно, им тоже меня не хватало, но вида они не подавали, ведь это было не разрешено. Что касается меня, то большую часть детства я провёл в тренировках — и времени сожалеть о разлуке с родными просто не оставалось. Поэтому, когда я потерял их навсегда, то сожалел об их уходе не больше, чем о смерти других незнакомых мне людей. Аль Муалим заменил мне отца, и хотя он был суров и не вполне честен со мной, его любви мне было достаточно. По крайней мере, тогда я так думал.

Когда-нибудь у меня тоже будет ребёнок — таковы правила ордена. Но ни я, ни все остальные, кто считает себя ассассином, не повторят этой ошибки. Мы должны иметь право любить своих детей и быть любимыми. Аль Муалим считал, что родственные узы ослабляют, заставляя нас медлить, когда наша жизнь в опасности. Но если мы в самом деле сражаемся за правое дело, то разве не помогает нам в этом любовь? Разве не легче жертвовать собой, зная, что делаешь это ради своих близких?

Двадцать пятая страница

Двадцать шестая страница

Я нашёл ответ. Теперь мне известна правда. Отныне я не прикоснусь к этой проклятой вещи — и будет лучше, если никто не сможет к ней прикоснуться. Я наконец-то попытался уничтожить её, но не смог ни смять, ни сломать, ни расплавить. О, какая ирония! Уверен, что яблоко рассказало бы, что нужно делать, если бы я спросил его об этом… Но даже этого обещания недостаточно. У него всегда находятся новые дары. Я должен быть твёрд. Следовательно, его нужно спрятать под замок. Мы отвезём его на остров, который раньше принадлежал им, а теперь стал нашим. Там есть сокровищница — она хорошо спрятана, и, думаю, этого будет достаточно. Я иду на риск, расставаясь с этой вещью — но держать её у себя ещё опаснее: ведь я слаб, и однажды могу поддаться соблазну. А кто бы смог устоять? О, я видел такое… Здесь, в этом тексте написано всё — не между строк, но под ними. Там, куда может проникнуть только наш взор. Иди туда, и ты увидишь всё. Желаю тебе добиться успеха там, где я и другие потерпели поражение. Время течёт и с ним появляются новые открытия. А значит, однажды кто-то откроет дверь и доставит послание. У них будет свой пророк.

Двадцать седьмая страница

Нас становится всё больше. Каждый день в наши крепости приходят новые люды — мужчины и женщины, юноши и старики, люди разных стран, приверженцы разных религий. И каждый рассказывает одну и ту же историю — как он открыл для себя первый принцип нашей веры: ничто не истинно. Очень часто это откровение губит их: они забывают о морали, теряют уверенность в себе. Многие сходят с ума. Мы же должны дать знания. Пусть они знают ответы, хоть эти ответы и сложны для понимания. Такова жизнь.

Двадцать восьмая страница

Какая удача! Мы нашли способ изменить строение спрятанного клинка таким образом, что теперь он может выстреливать небольшие снаряды. Он наносит страшный урон даже с большого расстояния. Должен признаться, методы, которые помогли мне сделать это открытие были… по меньшей мере рискованными. Но теперь я знаю, что Яблоко можно использовать — недолго и тщательно настроившись, без ущерба для себя. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Огнестрельное оружие — не новость, ведь мы уже видели его у наших восточных соседей. Но их оружие гораздо больше и, соответственно, не годится для наших целей. Я же нашёл способ уменьшить его таким образом, чтобы клинок можно было носить, прикрепив к руке.

Кроме того, мы изменили формулу взрывающегося порошка — в его состав теперь входят легкодоступные вещества. Этими сведениями не стоит делиться ни с кем, за исключением самых преданных союзников…